Österreich bietet ukrainischen Korruptionsverdächtigen Unterschlupf und hält Journalisten fest, der gegen sie recherchiert

Gestern berichtete Sevgil Musaieva, die Chefredakteurin der Ukrainska Pravda, dass die Investigativjournalisten Mykhailo Tkach und Yaroslav Bondarenko für einen Rechercheauftrag nach Wien gereist sind.

Sie untersuchten den Aufenthaltsort des flüchtigen ehemaligen ukrainischen Generalstaatsanwalts Ruslan Kravchenko.

Die österreichische Polizei hielt Tkach fest. Bondarenkos Aufenthaltsort ist weiterhin unbekannt.

Die Zeitung hält die Festnahme für rechtswidrig und fordert Tkachs sofortige Freilassung.

Das ukrainische Außenministerium hat sich eingeschaltet, und bis heute um 01:36 Uhr durfte ein ukrainischer Konsul mit Tkach sprechen. Die österreichischen Behörden halten ihn trotzdem weiterhin fest. Eine offizielle Erklärung für die Festnahme wurde bisher nicht bekannt.

Tkach recherchiert seit Jahren über die österreichischen Wohnsitze der ukrainischen Elite.

Ruslan Kravchenko, der ehemalige ukrainische Generalstaatsanwalt, verließ die Ukraine im September 2026, während sich der Konflikt mit den Antikorruptionsbehörden des Landes immer weiter zuspitzte.

In einer Recherche vom 23. September berichtete Tkach, dass Kravchenko und seine Frau ihren Wohnsitz in Wien angemeldet hatten. Laut der Recherche verließ Kravchenko die Ukraine am 14. September in einem Mercedes der V-Klasse, wie er für gehobene internationale Personentransporte verwendet wird. Seine Frau war bereits zwei Tage zuvor ausgereist.

Der ehemalige Generalstaatsanwalt hatte kurz vor seiner Abreise außerdem eine Verdachtsmitteilung gegen den Leiter des Nationalen Antikorruptionsbüros der Ukraine unterzeichnet. Damit hatte er sich möglicherweise ein Argument geschaffen, um eine spätere Strafverfolgung als politisch motiviert darzustellen.

Österreich scheint das übliche Ziel zu sein.

Das Wiener Bataillon

2022 veröffentlichte die Ukrainska Pravda Recherchen unter dem Titel „Wiener Bataillon“, in denen dokumentiert wurde, wie ukrainische Politiker, Geschäftsleute und ehemalige Beamte in Österreich leben, während ihr Land Krieg führt.

Unter den Personen, die dabei ausfindig gemacht wurden, war Kyrylo Shevchenko, der ehemalige Gouverneur der ukrainischen Nationalbank. Er wurde im Zusammenhang mit Ermittlungen wegen mutmaßlicher Veruntreuung bei der Ukrgasbank gesucht. Tkachs Team spürte ihn im November 2022 in Wien auf.

Zu den weiteren prominenten Ukrainern, die in Österreich gelebt haben, gehören der Agrarunternehmer Oleh Bakhmatyuk, gegen den in der Ukraine wegen Korruptionsvorwürfen ermittelt wurde, und der Milliardär Dmytro Firtash, dessen österreichische Gerichtsverfahren inzwischen so etwas wie eine nationale Institution geworden sind.

Firtash wurde im März 2014 auf Ersuchen der amerikanischen Behörden in Wien festgenommen. Die USA verlangten seine Auslieferung wegen des Vorwurfs einer Bestechungsverschwörung im Zusammenhang mit Titanabbaurechten in Indien. Er bestritt die Vorwürfe und kam gegen eine Rekordkaution von 125 Millionen Euro frei.

Elf Jahre später lebt er immer noch in Österreich.

Am 4. November 2024 entschied das Landesgericht Wien, dass Firtash wegen diplomatischer Immunität nicht ausgeliefert werden dürfe. Diese ergab sich aus seiner Ernennung zum Berater der ständigen Vertretung von Belarus bei der Organisation der Vereinten Nationen für industrielle Entwicklung in Wien.

Am 10. Dezember 2025 bestätigte das Oberlandesgericht Wien, dass die Ablehnung seiner Auslieferung rechtskräftig geworden war, weil die österreichische Staatsanwaltschaft eine Rechtsmittelfrist versäumt hatte. Die Staatsanwaltschaft versuchte anschließend, die Verfahrensfrage erneut aufzurollen.

2023 warfen ukrainische Ermittler Firtash außerdem vor, an einem Betrugssystem im Gassektor beteiligt gewesen zu sein, das der Ukraine einen Schaden von rund 500 Millionen Dollar verursacht haben soll.

Österreich weiß wirklich, wie man komplizierte Gäste unterbringt.

Was die Ukrainer darüber denken

Die Kommentare unter den beiden Berichten der Ukrainska Pravda zeichnen ein besonders unvorteilhaftes Bild von Österreich.

Leser fragen sich, warum die Europäische Union der Ukraine immer wieder Korruption vorwirft, während europäische Staaten wohlhabende ukrainische Verdächtige weiterhin auf ihrem Staatsgebiet wohnen lassen.

Andere beschreiben Wien als einen Ort, an dem ukrainische Beamte, denen der Diebstahl öffentlicher Gelder vorgeworfen wird, bequem leben können, weil sie beträchtliche Vermögen mitbringen.

Ein weiterer Kommentator argumentiert, dass wohlhabende Personen österreichische Anwälte und private Sicherheitsfirmen beauftragen können, um sich auf den Schutz der Privatsphäre zu berufen, den Zugang von Journalisten einzuschränken und wegen Filmaufnahmen oder angeblicher Belästigung mit rechtlichen Schritten zu drohen.

Diese Kommentare zeigen ein bemerkenswert großes Misstrauen gegenüber einem Land, dessen Regierung sich regelmäßig als engagierter Unterstützer der ukrainischen Bevölkerung präsentiert.

Österreichische Gastfreundschaft

Österreichs Außenministerin Beate Meinl-Reisinger hat die politische Unterstützung der Bundesregierung für Wolodymyr Selenskyj wiederholt deutlich gemacht.

Dass die österreichischen Behörden in den ersten Berichten trotz Anfragen seiner Zeitung und ukrainischer Diplomaten noch keinen Grund für die Festnahme des Journalisten genannt hatten, wirft ein besonders hässliches Licht auf das österreichische Rechtssystem.

Was genau hat Tkach getan?

Wer hat sich bei den österreichischen Behörden beschwert?

Was ist mit seinem Kollegen passiert?

Wien bleibt eine bequeme Adresse für wohlhabende Ukrainer, gegen die schwere Vorwürfe im Raum stehen. Für Journalisten, die gegen sie recherchieren, scheint die österreichische Gastfreundschaft hingegen deutlich weniger verlässlich zu sein, und die Behörden legen plötzlich ein bemerkenswertes Tempo an den Tag.