Der Euro entdeckt die Vögel: Europa gestaltet sein Geld neu, weil es noch nicht konzeptionell genug war

Am 23. Juli veröffentlichte die EZB ihre Vorauswahl. Zwei Themen: „Europäische Kultur“ und „Flüsse und Vögel“.

Eine öffentliche Umfrage läuft bis zum 21. September.

Der EZB-Rat wird gegen Ende des Jahres entscheiden. Mit der Einführung wird in den frühen 2030er-Jahren gerechnet.

Dies wird die erste vollständige Erneuerung der visuellen Identität des Euro seit der Einführung der physischen Banknoten im Jahr 2002 sein.

Der bisherige Euro war langweilig - aus gutem Grund

Die derzeitigen Euro-Banknoten zeigen Fenster, Tore und Brücken, die verschiedene Epochen der europäischen Architekturgeschichte repräsentieren.

Keines dieser Gebäude existiert tatsächlich.

Dadurch konnten die ursprünglichen Designer vermeiden, nationale Denkmäler, politische Persönlichkeiten, militärische Siege, Schriftsteller, Komponisten, Heilige, Könige oder historische Ereignisse auszuwählen, die unweigerlich ein Land erfreut und ein anderes verärgert hätten.

Die Fenster und Tore sollten Offenheit symbolisieren. Die Brücken standen für die Verbindung zwischen Europa und der übrigen Welt.

Sie sahen aus wie die Währung eines multinationalen Verwaltungsprojekts, weil sie genau das waren.

Die Entwürfe schufen außerdem eine kohärente Identität. Auf den verschiedenen Nennwerten erschienen unterschiedliche Architekturepochen, doch jede Banknote gehörte eindeutig zur selben Familie.

Die EZB hätte diese Struktur beibehalten und gleichzeitig stärkere Sicherheitsmerkmale, bessere taktile Kennzeichnungen, klarere Unterschiede zwischen den Nennwerten, haltbarere Materialien und modernisierte Produktionsverfahren einführen können.

Sie hätte den Euro verbessern können, ohne vorher zu fragen, was Europa bedeutet.

Stattdessen haben vier Jahre voller Konsultationen, Umfragen, Beratergruppen und Designwettbewerbe zu einer Wahl zwischen illustrierter Kulturpolitik und von Bürogebäuden begleiteten Vögeln geführt.

Die neuen Entwürfe sind hässlich, weil sie versuchen, sämtliche kontinentalen Debatten gleichzeitig zu beenden.

Sicherheit erfordert keine Identitätskrise

Die Vereinigten Staaten haben ihre wichtigsten Banknotennennwerte mehrfach neu gestaltet und dabei farbwechselnde Tinte, Wasserzeichen, Sicherheitsfäden, größere Porträts, eingebettete Bänder und Mikrodruck hinzugefügt.

Was sie nicht getan haben, ist jede Sicherheitsaktualisierung als Gelegenheit zu behandeln, den nationalen Charakter neu zu erfinden. Ältere amerikanische Banknoten bleiben gesetzliches Zahlungsmittel und zirkulieren weiterhin neben neueren Ausgaben. Die Währung entwickelt sich weiter, ohne sich ständig selbst zu ersetzen. Wiedererkennbarkeit und Kontinuität gelten als Stärken und nicht als mangelnde Vorstellungskraft.

Der Dollar verändert sich, wenn es notwendig ist. Er veranstaltet kein vierjähriges Seminar darüber, was er darstellen soll.

Ältere amerikanische Entwürfe bleiben gesetzliches Zahlungsmittel. Banknoten aus verschiedenen Epochen zirkulieren weiterhin gemeinsam und verstärken den Eindruck, dass die Währung stabil ist und sich weiterentwickelt, statt sich wiederholt selbst zu ersetzen.

Europa könnte demselben Prinzip folgen.

Geld gehört zu den am häufigsten verwendeten öffentlichen Gegenständen überhaupt. Menschen erkennen es sofort, oft ohne den Nennwert zu lesen. Vertrautheit ist kein Mangel an Vorstellungskraft. Sie ist Teil des Produkts.

Der Dollar hat das seit Generationen verstanden, während die EZB Kontinuität und internationale Glaubwürdigkeit zugunsten modischer Symbolik opfert.

Während die EZB Experten und Designer konsultierte, produzierten gewöhnliche Menschen und Internettrolle beinahe sofort ihre eigenen Vorschläge. Einer zeigt eine gewöhnliche 50-Euro-Banknote, auf deren Architektur eine wandmontierte Klimaanlage befestigt wurde. Ein anderer verwandelt den Geldschein unter dem Motto „Liberté, Égalité, Bagarre“ in eine Straßenschlägerei. Ein dritter zeigt eine Plastikflasche, ein Windrad, eine erhobene Faust und eine Frau mit Kufiya.

Es gibt einen Null-Euro-Souvenirschein mit Karl Marx. Es gibt eine 20-Euro-Banknote, die von einer geöffneten Plastikflasche dominiert wird. Diese Entwürfe sind grob, unsubtil und häufig gehässig.

Sie sind zugleich ehrlicher über den tatsächlichen Zustand des Kontinents als die meisten offiziellen Konzepte.

Darin liegt eine letzte Ironie. Während der physische Euro mit Vögeln, Werten und einer verbesserten Sprache der Nachhaltigkeit ausgestattet wird, wird der digitale Euro mit Infrastruktur, Verifizierung und künftigen Kontrollfunktionen vorbereitet.

Der Euro braucht tatsächlich bessere Sicherheitsmerkmale. Was er nicht braucht, ist ein vierjähriger Identitätsworkshop.

Die offiziellen Entwürfe versuchen den Europäern zu erklären, was ihr Geld bedeuten soll. Das Internet antwortete innerhalb weniger Stunden damit, wie sich Europa derzeit anfühlt. Eine dieser beiden Antworten liegt näher am tatsächlichen Kontinent.