Arbeitslos? Abnehmen oder sterben. So oder so bist du aus der Statistik.

Großbritannien hat endlich das fehlende Bindeglied zwischen öffentlicher Gesundheit und Arbeitsproduktivität gefunden: die Spritze.

Bei 29 % adipösen und 64 % übergewichtigen Erwachsenen, adipositasbedingten Erkrankungen, die den NHS schätzungsweise 11 Milliarden Pfund pro Jahr kosten, und Diabetes mit weiteren 10 Milliarden Pfund erklärte Keir Starmer die Abnehmspritzen für „sehr wichtig“ für den NHS und die Wirtschaft. Wes Streeting ergänzte, dass Adipositas Arbeitnehmer im Schnitt vier zusätzliche Krankheitstage pro Jahr kostet und manche sogar ganz aus dem Erwerbsleben drängt.

Die Lösung bestand naturgemäß darin, eine Initiative zu starten. Oder zwei.

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Die erste war die fünfjährige Studie SURMOUNT-REAL UK, angekündigt im Oktober 2024 als Teil einer 279-Millionen-Pfund-Zusammenarbeit zwischen Eli Lilly und der britischen Regierung. Durchgeführt in Greater Manchester und gesponsert von Lilly, beteiligt sind Health Innovation Manchester, die University of Manchester und NorthWest EHealth. Die Phase-4-Studie begann Ende 2025 mit der Rekrutierung über Hausarztpraxen.

Rund 3.000 Erwachsene mit Adipositas Grad I, ohne Diabetes und mit mindestens einer gewichtsbedingten Begleiterkrankung werden randomisiert: entweder Tirzepatid (Mounjaro) plus Standardbehandlung oder nur Standardbehandlung.

Die Forscher erfassen Gewichtsverlust, Fortschreiten zu Typ-2-Diabetes, adipositasbedingte Komplikationen, Lebensqualität, Nutzung von Hausärzten und Krankenhäusern, Produktivität, Beschäftigungsstatus und Krankentage anhand realer NHS-Daten.

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Das zweite Programm war deutlich größer. NHS England startete unter NICE-Vorgaben eine gestaffelte nationale Einführung von Tirzepatid (Mounjaro). In den ersten drei Jahren sollen etwa 220.000 Menschen behandelt werden, die potenziell berechtigte Bevölkerung liegt bei rund 3,4 Millionen.

Die Einführung befindet sich noch in der frühen, kapazitätsbegrenzten Phase. Spezialisierte Adipositas-Zentren erhielten ab März 2025 Zugang, die Hausärzte folgten im Juni. Die Berechtigung wird schrittweise ausgeweitet, beginnend bei Patienten mit dem höchsten BMI und den meisten Begleiterkrankungen.

Das Programm umfasst die laufende Überwachung von Verordnungen und Ergebnissen, eine unabhängige NIHR-Evaluation zu Sicherheit, Wirksamkeit und Kosten-Nutzen sowie eine spätere NICE-Überprüfung, bevor der Zugang weiter ausgeweitet wird – möglicherweise über bis zu zwölf Jahre.

Die Behandlung soll mit einer kalorienreduzierten Ernährung und mehr Bewegung einhergehen.

GLP-1-Rezeptoragonisten wirken, indem sie Glucagon-like Peptide-1 nachahmen, ein Hormon, das nach dem Essen freigesetzt wird. Sie steigern die Insulinausschüttung bei hohem Blutzucker, senken die Glucagonproduktion, verlangsamen die Magenentleerung und wirken auf die Appetitzentren im Gehirn, sodass man früher satt wird und länger satt bleibt. Die Folge ist in der Regel eine geringere Kalorienaufnahme und Gewichtsabnahme.

Semaglutid ist ein reiner GLP-1-Rezeptoragonist (Ozempic, Wegovy).

Tirzepatid (Mounjaro, Zepbound) geht einen Schritt weiter und aktiviert sowohl GLP-1- als auch GIP-Rezeptoren – einen weiteren Hormonweg, der an der Blutzuckerkontrolle und dem Appetit beteiligt ist.

Streeting nannte die Medikamente potenziell „monumental“, NHS-Chefin Amanda Pritchard sprach von einem „Game-Changer“. Premierminister Sir Keir Starmer sagte, die Regierung müsse „anders denken“.

Naveed Sattar, Professor für Stoffwechselmedizin an der University of Glasgow und Vorsitzender der britischen Regierungsmission gegen Adipositas, erklärte: „Es gibt genügend Belege dafür, dass diese Medikamente einen starken und bedeutsamen Gewichtsverlust bewirken und dass die Nebenwirkungsprofile für die große Mehrheit der Menschen im Allgemeinen in Ordnung sind.“

https://www.bbc.com/news/articles/cz6jg6nw2zeo

Bis August 2026 hatte die Nutzung von GLP-1- und dualen Agonisten in Großbritannien den Spezialistenbereich längst verlassen und ist zu einer nationalen Gewohnheit geworden.

Eine UCL/BMC-Medicine-Umfrage vom Januar 2026 schätzte, dass etwa 1,6 Millionen Erwachsene in Großbritannien im vorangegangenen Jahr eines dieser Medikamente zur Gewichtsabnahme verwendet hatten. Spätere Schätzungen legten den aktuellen Gebrauch bei bis zu 2 Millionen Menschen an, die meisten zahlten privat.

Auffälliger noch: Eine Branchenumfrage zeigte, dass die Nutzung von 3,1 % der britischen Erwachsenen Mitte 2025 auf fast 6 % Anfang 2026 gestiegen war – also etwa jeder siebzehnte Erwachsene eines dieser Mittel nahm.

Zwei Jahre später hat die Medicines and Healthcare products Regulatory Agency Berichte über mehr als 158.000 vermutete Nebenwirkungen erhalten, darunter 216 mit tödlichem Ausgang.

Nutzung in anderen europäischen Ländern:

Dänemark

Bis Februar 2025 hatten bereits rund 3,6 % der gesamten Bevölkerung Wegovy verwendet – noch bevor Ozempic, Rybelsus, Liraglutid oder Tirzepatid hinzugerechnet wurden. Bei Erwachsenen liegt der Anteil naturgemäß höher. Diese Zahl ist bereits über ein Jahr alt.

Niederlande

Die niederländischen Zahlen sind deutlich niedriger, zumindest in dem Teil, den die Regierung sehen kann. 2024 erhielten 116.520 Menschen Semaglutid über das gesetzliche System, gegenüber nur 26.153 im Jahr 2020. Weitere 23.644 erhielten Liraglutid. Privat gekaufte Abnehmbehandlungen tauchen in diesen Zahlen weitgehend nicht auf.

Italien zeigt den Umfang eher über Packungen als über Personen.

Laut AIFA stieg der erstattete Semaglutid-Verbrauch von etwa 322.000 Packungen im Jahr 2020 auf mehr als vier Millionen Packungen 2024. Private Käufe von speziell für die Gewichtsreduktion zugelassenen Arzneimitteln legten 2024 um 142,8 % zu.

Frankreich ist fast komisch schwer zu messen.

Während des streng kontrollierten Frühzugangsprogramms begannen zwischen Juli 2022 und September 2023 nur 7.048 Erwachsene mit Wegovy. Im Oktober 2024 kam Wegovy dann ohne Erstattung auf den normalen französischen Markt. Die französische Arzneimittelbehörde stellte ausdrücklich fest, dass die nationalen Krankenversicherungsdaten die Verordnungen und Verkäufe nicht mehr richtig erfassen konnten, weil die Patienten privat zahlten.

Deutschland hat bei der Adipositasbehandlung im Wesentlichen dasselbe Problem, weil Abnehmmedikamente traditionell nicht von der gesetzlichen Krankenversicherung erstattet werden. Deutsche Studien zeigen einen rasch steigenden GLP-1-Einsatz, und Semaglutid ist bereits das dominierende Mittel in ambulanten Stichproben – harte Gesamtzahlen fehlen jedoch.

Fazit: Eine grobe Berechnung aus den britischen Selbstmeldezahlen ergibt eine Sterblichkeitsrate von 0,0108 – 0,0144 %.

Im Vergleich zur Fallsterblichkeit der saisonalen Influenza (rund 0,1 %) liegt die übliche Grippe-Sterblichkeit etwa 7- bis 10-mal höher als die grobe Arithmetik aus den britischen Selbstmeldedaten zu den Abnehmmedikamenten.

Sieht sicher aus, oder?

Für Susan McGowan, eine 58-jährige Krankenschwester in Schottland, dauerte das Experiment deutlich kürzer.

Sie bezog Mounjaro legal über eine registrierte Apotheke, nahm zwei niedrige Dosen über zwei Wochen, entwickelte starke Magenschmerzen und Übelkeit. Sie wurde mit einer Bauchspeicheldrüsenentzündung ins Krankenhaus eingeliefert, ihre Nieren versagten, sie entwickelte einen septischen Schock und Multiorganversagen und starb. Auf dem Totenschein wurde „die Verwendung von verschriebenem Tirzepatid“ als mitwirkender Faktor vermerkt.

Großbritannien hat einen Weg gefunden, sowohl die Adipositaszahlen als auch die Arbeitslosenzahlen gleichzeitig zu verbessern.

Manchmal mit derselben Spritze.

Für alle anderen gilt vielleicht: Bevor man sich für den neuesten bevölkerungsweiten Pharma-Rollout freiwillig meldet – einfach nicht so viel stopfen.